뇌동맥류 파열 전 나타날 수 있는 전조 증상
뇌동맥류가 파열되기 전에는 다양한 전조 증상이 나타날 수 있으며, 이러한 증상을 조기에 감지하는 것이 중요하다. 파열 전 나타나는 증상은 동맥류의 위치, 크기, 주변 신경 및 조직과의 관계에 따라 다를 수 있다. 다음은 뇌동맥류 파열 전 흔히 보고되는 전조 증상들이다.
1) 극심한 두통
뇌동맥류 파열의 가장 특징적인 전조 증상 중 하나는 갑작스럽고 극심한 두통이다. 이는 “벼락 두통(Thunderclap Headache)”이라고도 불리며, 다음과 같은 특징을 보인다.
- 갑자기 발생하며 몇 초에서 몇 분 내 최고 강도로 도달한다.
- 환자가 "평생 경험해 본 두통 중 가장 심한 두통"으로 묘사하는 경우가 많다.
- 목 부위까지 방사될 수 있으며, 목 경직을 동반할 수 있다.
- 시간이 지나도 가라앉지 않거나 점점 심해지는 경향이 있다.
- 진통제를 복용해도 효과가 없을 수 있다.
2) 시각 이상
뇌동맥류가 후교통동맥(PComA) 주변에 위치할 경우, 시신경을 압박하여 다양한 시각 장애를 유발할 수 있다.
- 시야 흐림(Blurred Vision) 및 복시(Diplopia)
- 시야 결손(Scotoma) 또는 한쪽 시야가 가려지는 현상
- 동공 확장 및 안구운동 장애
3) 안면 통증 및 감각 이상
뇌동맥류가 삼차신경(Trigeminal Nerve)을 압박할 경우 얼굴 부위에 감각 이상이나 통증이 발생할 수 있다.
- 얼굴 한쪽의 저림, 감각 둔화
- 특정 부위의 지속적인 통증
- 씹기, 말하기 등 구강 기능에 미세한 변화 발생
4) 목 경직 및 통증
뇌동맥류의 점진적인 성장으로 인해 뇌척수액의 흐름이 방해받으면 목 경직과 통증이 발생할 수 있다. 이는 지주막하 공간에 미세한 출혈이 생기면서 뇌척수액 압력이 증가하기 때문이다.
- 목을 움직일 때 심한 통증이 느껴진다.
- 뻣뻣한 느낌과 함께 움직임이 제한된다.
- 두통과 동반되어 발생할 수 있다.
5) 균형 감각 및 인지 기능 저하
큰 뇌동맥류가 전두엽이나 소뇌에 위치할 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있다.
- 보행 시 균형을 잡기 어려움
- 집중력 저하 및 기억력 감퇴
- 갑작스러운 혼란, 방향 감각 상실
- 무기력감 및 전반적인 신경인지 기능 저하
6) 경미한 발작 및 근육 경련
뇌동맥류가 신경 조직을 자극하거나 주변 혈관을 눌러 뇌의 전기적 신호 전달에 영향을 주는 경우 경미한 발작이 발생할 수 있다.
- 짧은 순간 발생하는 국소적 경련
- 갑작스러운 팔이나 다리의 경직
- 순간적으로 의식을 잃거나 멍해지는 경험
7) 이명 및 청각 장애
뇌동맥류가 내이 신경 또는 혈관을 압박할 경우 청각 관련 문제가 발생할 수 있다.
- 한쪽 귀에서 지속적인 이명 발생
- 갑작스러운 청력 저하
- 귀에서 박동성 소리가 들리는 현상(Pulsatile Tinnitus)
파열된 뇌동맥류의 응급 증상
뇌동맥류가 파열되면 급성 지주막하출혈(Subarachnoid Hemorrhage, SAH)이 발생하여 생명을 위협하는 응급상황이 된다. 이때 나타나는 증상은 갑작스럽고 극심한 형태로 나타나며, 즉각적인 치료가 필요하다. 다음은 파열된 뇌동맥류에서 흔히 나타나는 응급 증상들이다.
1) 갑작스럽고 극심한 두통
뇌동맥류가 파열되면 환자는 "벼락 두통(Thunderclap Headache)"이라고 불리는 극심한 두통을 경험한다.
- "망치로 머리를 맞은 듯한" 혹은 "살면서 경험해 본 두통 중 가장 심한 두통"으로 표현됨
- 몇 초에서 몇 분 안에 최고 강도에 도달
- 머리 전체에 퍼지는 느낌이며, 목과 어깨로 확장될 수 있음
- 두통과 함께 구토 및 의식 저하가 동반될 수 있음
2) 의식 저하 및 혼란
뇌동맥류 파열 후 뇌출혈이 진행되면서 뇌의 정상적인 기능이 방해받아 의식 저하가 나타날 수 있다.
- 혼미해지거나 주변 상황을 인식하지 못하는 상태
- 심한 경우 혼수상태(Coma)로 빠질 수 있음
- 집중력 저하, 이해력 감소, 방향 감각 상실 등의 혼란 증상
3) 구토 및 메스꺼움
뇌척수액 내 출혈로 인해 뇌압이 상승하면서 심한 구토와 메스꺼움이 동반될 수 있다.
- 식사와 관계없이 갑자기 발생하는 구토
- 구토 후에도 두통이 지속됨
- 어지러움과 균형 감각 상실이 동반될 수 있음
4) 경련 및 발작
뇌동맥류 파열 시 출혈이 뇌의 전기 신호 전달을 방해하면서 발작이 발생할 수 있다.
- 온몸이 경직되거나 근육이 불규칙하게 움직이는 증상
- 짧은 순간 동안 의식을 잃거나, 몸이 떨리는 현상
- 발작 후 극심한 피로감과 의식 혼란이 지속될 수 있음
5) 시각 이상 및 안구 운동 장애
뇌동맥류가 파열되면서 시신경과 뇌간을 압박하면 심각한 시각 이상이 나타날 수 있다.
- 시야 흐림 및 복시(Diplopia)
- 동공 확장 및 빛 반응 저하
- 안구가 한 방향으로 고정되거나 움직이기 어려운 증상
6) 편측 마비 및 감각 이상
출혈이 뇌의 특정 부위를 침범하면 신체 한쪽에 마비가 발생할 수 있다.
- 한쪽 팔과 다리의 힘이 급격히 약해짐
- 감각 저하 또는 저림(특히 손과 발)
- 얼굴 한쪽이 처지는 증상(구안와사 유사 증상)
7) 호흡 곤란 및 심박수 변화
뇌간이 영향을 받으면 호흡과 심장 기능에 문제가 발생할 수 있다.
- 불규칙한 호흡, 가쁜 숨, 호흡 정지
- 심박수 감소 또는 증가
- 혈압의 급격한 상승 또는 저하
결론
뇌동맥류가 파열되면 매우 치명적인 응급 상황으로 발전할 수 있으며, 즉각적인 의료 조치가 필요하다. 위와 같은 증상이 발생하면 즉시 119에 연락하여 응급실로 이송해야 한다. 빠른 치료가 생존율과 회복 가능성을 높이는 핵심 요소이므로, 의심되는 증상이 나타나면 지체 없이 전문가의 진료를 받아야 한다.