석회성건염의 보존적 치료 방법
석회성건염(Calcific Tendinitis)은 힘줄에 석회질이 침착되어 염증과 통증을 유발하는 질환입니다. 주로 어깨의 회전근개에 발생하지만, 다른 부위에서도 발생할 수 있습니다. 이 질환의 치료에는 보존적 치료와 수술적 치료가 있으며, 보존적 치료는 비침습적 방법을 통해 통증을 관리하고 염증을 줄이는 것을 목표로 합니다. 대부분의 환자들은 보존적 치료로 증상을 완화할 수 있으며, 이는 석회성건염의 초기 치료로 권장됩니다. 다음은 석회성건염의 보존적 치료 방법에 대해 자세히 설명하겠습니다.
1. 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)
비스테로이드성 소염제(NSAIDs)는 석회성건염의 보존적 치료에서 가장 일반적으로 사용되는 약물입니다. 이 약물은 염증을 줄이고 통증을 완화하는 데 효과적입니다. NSAIDs는 경구용으로 복용하거나 국소적으로 적용할 수 있습니다.
- 경구용 NSAIDs: 이부프로펜(ibuprofen), 나프록센(naproxen) 등의 경구용 NSAIDs는 염증 반응을 억제하여 통증을 감소시킵니다. 약물은 대개 통증이 있는 동안 정기적으로 복용하며, 증상이 호전되면 사용을 줄입니다. 그러나 장기간 사용 시 위장관 출혈, 신장 기능 저하 등의 부작용이 발생할 수 있으므로, 의사의 지시에 따라 사용하는 것이 중요합니다.
- 국소용 NSAIDs: 통증 부위에 직접 바를 수 있는 NSAIDs 연고나 젤도 효과적입니다. 이러한 국소용 제품은 부작용이 경구용보다 적으며, 특히 경구 NSAIDs를 사용할 수 없는 환자에게 유용합니다.
2. 물리치료
물리치료는 석회성건염의 치료에서 중요한 역할을 합니다. 물리치료는 통증을 완화하고, 염증을 줄이며, 관절과 힘줄의 기능을 회복시키는 데 중점을 둡니다. 다음은 물리치료에서 자주 사용되는 기법들입니다:
- 냉/온찜질: 냉찜질(cryotherapy)은 염증이 심할 때 통증과 부기를 줄이는 데 도움을 줍니다. 급성기에는 냉찜질을 하루에 여러 번, 15-20분씩 적용하는 것이 효과적입니다. 온찜질(heat therapy)은 근육 이완과 혈류 촉진을 통해 통증을 완화시키며, 만성 통증이 있는 경우 적용할 수 있습니다.
- 초음파 치료: 초음파 치료(ultrasound therapy)는 고주파 음파를 이용해 조직 깊숙이 열을 전달하여 염증을 줄이고, 혈류를 개선하며, 치유를 촉진합니다. 이 치료는 특히 석회질이 크지 않고 초기 단계에 있을 때 효과적입니다.
- 전기 자극 치료: 전기 자극 치료(Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation, TENS)는 저주파 전기 자극을 통해 통증을 완화하는 방법입니다. 이 치료는 통증 신호를 차단하고, 엔도르핀 분비를 촉진하여 통증을 줄이는 효과가 있습니다.
- 관절 가동화 운동: 물리치료사에 의해 시행되는 관절 가동화 운동은 관절의 가동 범위를 넓히고, 근육과 힘줄의 유연성을 증가시켜 통증을 줄이고 기능을 회복시키는 데 효과적입니다. 이는 석회성건염으로 인해 제한된 관절의 움직임을 개선하는 데 도움을 줍니다.
3. 체외충격파치료(ESWT)
체외충격파치료(Extracorporeal Shock Wave Therapy, ESWT)는 석회성건염의 보존적 치료에서 매우 효과적인 방법으로 인정받고 있습니다. 이 치료는 고강도의 음파를 문제 부위에 전달하여 석회질을 분해하고, 혈류를 개선하며, 조직 재생을 촉진하는 방식으로 작용합니다.
- 작용 원리: 체외충격파는 힘줄에 침착된 석회질을 미세한 조각으로 부수어 자연적으로 흡수되게 하며, 주변 조직의 혈류를 촉진하여 치유 과정을 촉진합니다. 이로 인해 통증이 완화되고 힘줄의 기능이 회복됩니다.
- 시술 과정: 체외충격파 치료는 비교적 짧은 시간 동안(약 15-20분) 시행되며, 보통 주 1회, 3-5회 정도의 시술이 필요합니다. 시술 중 약간의 통증이 있을 수 있으나, 이는 대부분 견딜 수 있는 수준입니다. 시술 후 일시적으로 통증이 악화될 수 있지만, 이는 정상적인 반응으로 수일 내에 호전됩니다.
- 효과: 여러 연구에서 체외충격파 치료가 석회질의 크기를 줄이고, 통증을 완화하며, 기능을 회복시키는 데 효과적임이 입증되었습니다. 수술적 치료를 피할 수 있는 방법으로 점차 널리 사용되고 있습니다.
4. 주사 치료
주사 치료는 통증과 염증을 신속하게 완화하기 위한 방법으로, 석회성건염의 급성기 또는 보존적 치료가 효과를 보지 못하는 경우에 사용됩니다.
- 스테로이드 주사: 스테로이드 주사는 강력한 항염증 효과를 통해 통증을 신속하게 완화할 수 있습니다. 주사는 염증 부위에 직접 주입되며, 단기간 내에 통증을 크게 줄이는 데 도움을 줍니다. 그러나 스테로이드 주사는 반복적인 사용이 힘줄 약화를 초래할 수 있어, 주의가 필요합니다. 일반적으로 1-2회 정도의 주사로 치료가 이루어지며, 장기 사용은 피해야 합니다.
- 국소 마취제 주사: 국소 마취제는 급성 통증을 완화하기 위해 사용될 수 있습니다. 이 주사는 통증 부위에 빠르게 효과를 발휘하며, 환자가 물리치료나 재활 운동을 시작할 수 있게 도와줍니다.
- 칼슘 용해제 주사: 석회질을 직접적으로 제거하기 위한 방법으로, 칼슘 용해제를 주입하여 석회질을 녹이는 방법도 사용될 수 있습니다. 이 치료는 초음파를 통해 석회질의 위치를 확인하면서 시행되며, 석회질이 작은 경우 효과적일 수 있습니다.
5. 생활 습관 개선과 자가 관리
보존적 치료 외에도 생활 습관을 개선하고 자가 관리를 통해 석회성건염의 증상을 완화할 수 있습니다.
- 적절한 운동: 적절한 운동은 힘줄의 유연성을 유지하고, 근력을 강화하여 재발을 예방하는 데 중요합니다. 특히 어깨 운동은 회전근개 힘줄을 강화하고, 혈류를 개선하여 석회질의 재발을 방지할 수 있습니다. 운동은 무리하지 않도록 천천히 시작하고, 통증이 없는 범위 내에서 시행해야 합니다.
- 자세 교정: 올바른 자세를 유지하는 것도 중요합니다. 특히, 어깨에 과도한 부담을 주는 자세나 동작을 피하고, 반복적인 동작을 최소화하는 것이 좋습니다.
- 식이 요법: 균형 잡힌 식단을 유지하고, 염증을 줄이는 데 도움이 되는 항염증 식품(예: 오메가-3 지방산이 풍부한 생선, 녹황색 채소 등)을 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다.