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역류성 식도염이란, 원인, 증상

by 도링가 2024. 7. 25.
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역류성 식도염이란?

 역류성 식도염(GERD, Gastroesophageal Reflux Disease)은 위산이 식도로 역류하면서 발생하는 염증성 질환입니다. 이 상태는 식도 하부 괄약근이 제대로 기능하지 않거나, 위산이 과도하게 분비될 때 발생할 수 있습니다. 주요 증상으로는 가슴 쓰림(흉부 작열감), 위산 역류, 그리고 목 쓰림 등이 있습니다. 심한 경우, 밤에 증상이 악화되며 수면 장애를 유발할 수도 있습니다.

  역류성 식도염은 잘못된 식습관, 비만, 흡연, 음주, 특정 약물 등이 원인이 될 수 있습니다. 이 질환은 만성적일 수 있으며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 식도 협착, 바렛식도, 심지어 식도암으로 진행될 위험이 있습니다. 치료는 주로 약물, 생활습관 개선, 심한 경우에는 수술을 통해 이루어집니다. 예방을 위해서는 건강한 식습관 유지, 체중 관리, 금연 등이 중요합니다.

 
 

원인

역류성 식도염(GERD, Gastroesophageal Reflux Disease)의 원인은 다양하며, 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

  1. 하부 식도 괄약근(LES)의 기능 저하:
    • **하부 식도 괄약근(LES)**은 식도와 위 사이의 밸브 역할을 합니다. 정상적으로는 음식이 위로 내려가면 LES가 닫혀 위산이 식도로 역류하지 못하게 합니다. 그러나 LES가 약해지거나 이완되면 위산이 식도로 역류하여 식도 점막을 자극하게 됩니다. LES 기능 저하는 노화, 특정 식습관, 그리고 약물의 영향을 받을 수 있습니다.
  2. 과도한 위산 분비:
    • 위산은 음식 소화에 필수적이지만, 과도하게 분비되면 역류성 식도염을 유발할 수 있습니다. 과도한 위산 분비는 고지방 식품, 커피, 알코올, 초콜릿, 매운 음식 등의 섭취와 관련이 있습니다. 이들 음식은 위산 분비를 촉진하거나 LES의 압력을 낮춰 위산 역류를 유발할 수 있습니다.
  3. 식도 및 위의 구조적 이상:
    • 일부 사람들은 식도 열공 탈장(Hiatal hernia)을 가지고 있어 역류성 식도염의 위험이 높습니다. 이는 위의 상부가 식도 열공을 통해 흉강으로 올라가는 상태로, LES의 기능을 저하시켜 위산 역류를 촉진합니다.
  4. 비만:
    • 비만은 GERD의 주요 위험 요인 중 하나입니다. 과도한 체중은 복부 압력을 증가시켜 LES에 압박을 가하고, 이는 위산이 식도로 역류하는 것을 더 쉽게 만듭니다. 체중 감소는 GERD 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
  5. 임신:
    • 임신 중에는 호르몬 변화와 자궁의 크기 증가로 인해 복부 압력이 상승하고 LES 기능이 저하될 수 있습니다. 이로 인해 임산부는 GERD 증상이 증가할 수 있습니다.
  6. 흡연:
    • 흡연은 LES의 기능을 약화시키고 위산 분비를 증가시키며, 침 분비를 줄여 식도에서 위산을 중화하는 기능을 저하시킵니다. 이로 인해 GERD 증상이 악화될 수 있습니다.
  7. 약물:
    • 일부 약물은 LES의 압력을 낮추거나 위산 분비를 증가시켜 GERD를 유발할 수 있습니다. 이러한 약물에는 특정 혈압 약물(칼슘 채널 차단제), 항히스타민제, 진정제, 그리고 일부 항우울제가 포함됩니다.
  8. 식습관:
    • 과식, 늦은 밤 식사, 기름진 음식이나 탄산음료 섭취는 GERD를 유발할 수 있습니다. 이러한 식습관은 위압력을 증가시키고 LES를 압박하여 위산 역류를 촉진합니다.
  9. 기타 요인:
    • 스트레스와 불안도 GERD 증상을 악화시킬 수 있습니다. 또한, 헬리코박터 파일로리(H. pylori) 감염은 일부 GERD 환자에서 발견되며, 위산 분비와 관련된 문제를 일으킬 수 있습니다.

이와 같이 역류성 식도염의 원인은 매우 다양하며, 각 개인의 생활습관, 신체 상태, 유전적 요인 등이 복합적으로 작용합니다. 

 

 

증상

 

역류성 식도염(GERD, Gastroesophageal Reflux Disease)의 증상은 다양하며, 각 개인마다 증상의 정도와 유형이 다를 수 있습니다. 다음은 주요 증상들입니다.

주요 증상

  1. 가슴 쓰림(Heartburn)
    • 가장 흔한 증상으로, 식도와 위 사이에 있는 하부 식도 괄약근(LES)이 제대로 닫히지 않아서 위산이 식도로 역류하면서 발생합니다. 이로 인해 가슴 중앙에서 시작하여 목이나 등까지 퍼지는 타는 듯한 통증을 느낄 수 있습니다. 주로 식사 후, 누워 있을 때, 또는 밤에 증상이 심해집니다.
  2. 역류(Regurgitation)
    • 위산이나 음식물이 목이나 입으로 역류하는 느낌을 경험할 수 있습니다. 이로 인해 신물(쓴 맛)이나 음식물이 목구멍으로 올라오는 느낌을 받을 수 있으며, 때로는 구토를 하기도 합니다.
  3. 삼키기 어려움(Dysphagia)
    • 식도를 통해 음식이 이동하는 과정에서 통증이나 불편함을 느끼는 증상입니다. 이는 식도 염증이나 협착 때문에 발생할 수 있습니다. 환자는 음식을 삼킬 때 걸리는 듯한 느낌이나 통증을 경험할 수 있습니다.

기타 증상

  1. 흉통(Chest Pain)
    • GERD로 인한 흉통은 심장 질환과 유사할 수 있어 혼동될 수 있습니다. 그러나 GERD로 인한 흉통은 주로 가슴 중앙에서 발생하며, 특히 식사 후나 누워 있을 때 악화됩니다.
  2. 기침 및 호흡곤란(Coughing and Breathing Issues)
    • 위산이 기도로 역류하여 만성 기침이나 천식과 유사한 호흡곤란을 일으킬 수 있습니다. 특히 밤에 심해지는 경향이 있습니다.
  3. 목 통증 및 목소리 변화(Sore Throat and Voice Changes)
    • 위산이 목으로 올라오면 목의 점막을 자극하여 통증이나 이물감이 생길 수 있습니다. 또한, 성대가 자극을 받아 목소리가 변하거나 쉰 목소리가 될 수 있습니다.
  4. 구취(Bad Breath)
    • 지속적인 위산 역류로 인해 입안에 위산 냄새가 남아 구취가 발생할 수 있습니다. 이는 사회적 불편함을 초래할 수 있습니다.
  5. 속쓰림 및 소화불량(Indigestion)
    • 위산이 소화를 방해하여 속쓰림이나 소화불량을 유발할 수 있습니다. 이는 식후에 더욱 두드러지며, 배부름, 트림, 복부 팽만감 등을 동반할 수 있습니다.
  6. 이비인후과적 증상(ENT Symptoms)
    • 만성적인 위산 역류로 인해 만성 인후염, 부비동염, 중이염 등의 이비인후과적 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 증상은 위산이 식도 외의 부위로 영향을 미치면서 발생합니다.
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