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자궁근종 치료 방법: 약물치료, 수술적 치료, 비수술적 치료
자궁근종(uterine fibroids)은 자궁 근육층에서 발생하는 양성 종양으로, 여성의 약 20-40%에서 발견됩니다. 증상이 없는 경우도 많지만, 심한 생리통, 과다출혈, 빈뇨, 골반 통증 등 일상생활에 불편을 초래하는 경우 치료가 필요합니다. 치료 방법은 크게 약물치료, 수술적 치료, 비수술적 치료로 나눌 수 있으며, 환자의 나이, 근종의 크기와 위치, 증상에 따라 적절한 방법을 선택하게 됩니다.
1. 약물치료
약물치료는 주로 증상을 완화하거나 근종의 크기를 줄이는 것을 목표로 합니다. 근종을 완전히 제거하지는 못하지만, 수술 전 근종을 축소하거나 증상을 관리하는 보조적 치료로 사용됩니다.
① 호르몬 치료
- GnRH 작용제 (GnRH agonists)
성선자극호르몬방출호르몬(GnRH) 작용제는 일시적으로 폐경 상태를 유도해 에스트로겐 분비를 억제합니다. 이로 인해 근종 크기가 줄어들고 출혈이 감소하지만, 장기 사용 시 골다공증 위험이 있어 6개월 이내로 제한됩니다.
예: 류프로렐린(Leuprorelin), 고세렐린(Goserelin) - 프로게스테론 제제
프로게스테론은 자궁내막을 얇게 해 월경량을 줄이고 통증을 완화합니다.
예: 디나게스트(Dienogest), 미레나(IUD) - 선택적 프로게스테론 수용체 조절제(SPRMs)
울리프리스탈 아세테이트(Ulipristal acetate)는 근종의 크기와 증상을 감소시키며, 장기적인 사용에도 효과적입니다. 그러나 간 독성의 위험 때문에 사용 시 주의가 필요합니다.
② 비호르몬 치료
- 진통제 및 소염제
비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 통증 완화에 사용됩니다.
예: 이부프로펜(Ibuprofen) - 철분 보충제
과다출혈로 인한 빈혈을 예방 및 치료하기 위해 처방됩니다.
2. 수술적 치료
수술적 치료는 근종이 크거나 증상이 심한 경우, 또는 약물치료로 충분한 효과가 없을 때 시행됩니다.
① 근종절제술 (Myomectomy)
- 자궁을 보존하면서 근종만 제거하는 수술로, 임신을 계획 중인 환자에게 적합합니다.
방법: 개복수술, 복강경수술, 자궁경수술을 통해 시행됩니다.
장점: 자궁을 보존하며, 재발 시 반복 수술이 가능합니다.
단점: 재발 위험이 있으며, 수술 후 유착이 발생할 수 있습니다.
② 자궁적출술 (Hysterectomy)
- 자궁 전체를 제거하는 수술로, 근종이 매우 크거나 재발이 잦은 경우, 또는 암 의심 시 시행됩니다.
방법: 개복수술, 복강경수술, 로봇 수술
장점: 근종 재발의 가능성이 없으며, 근본적인 치료입니다.
단점: 임신이 불가능해지며, 수술 후 폐경 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 비수술적 치료
비수술적 치료는 수술 없이 근종을 치료하거나 증상을 완화하는 방법입니다. 주로 시술이나 물리적 치료가 포함됩니다.
① 자궁동맥색전술 (Uterine Artery Embolization, UAE)
- 방법: 대퇴동맥을 통해 자궁동맥에 접근한 후, 근종에 혈액을 공급하는 혈관을 막아 근종을 괴사시키는 방법입니다.
장점: 수술 없이 근종을 줄일 수 있으며, 회복 기간이 짧습니다.
단점: 통증이 심할 수 있으며, 드물게 감염이나 난소 기능 저하가 발생할 수 있습니다.
② 고강도 집속 초음파 치료 (HIFU, High-Intensity Focused Ultrasound)
- 방법: 초음파 에너지를 집중시켜 근종 조직을 열로 파괴합니다.
장점: 비침습적이며, 입원이 필요 없습니다.
단점: 크거나 깊은 근종에는 효과가 제한적일 수 있습니다.
③ MRI 유도 레이저 치료 (MRgLITT)
- MRI로 근종의 위치를 정확히 파악한 후 레이저로 조직을 괴사시키는 방법입니다. HIFU와 유사하지만, 더 정밀한 치료가 가능합니다.
결론
자궁근종의 치료는 환자의 상태와 필요에 따라 맞춤형으로 진행됩니다. 약물치료는 증상 완화에 효과적이며, 수술적 치료는 근본적인 해결책을 제공합니다. 비수술적 치료는 최소 침습적 방법으로 환자의 삶의 질을 개선하는 데 중요한 역할을 합니다. 환자와의 충분한 상담을 통해 가장 적합한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
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