장폐색의 원인

장폐색은 장 내에서 내용물이 정상적으로 이동하지 못하는 상태로, 원인에 따라 크게 기계적 장폐색과 마비성 장폐색으로 나눌 수 있습니다. 각각의 원인은 발생 부위(소장 또는 대장)에 따라 다르게 나타나며, 특정한 위험 인자를 가진 환자에게 발생할 가능성이 높습니다. 아래에서 장폐색의 원인을 구체적으로 설명합니다.

1. 기계적 장폐색 (Mechanical Obstruction)

기계적 폐색은 물리적인 요인으로 인해 장의 일부가 막히는 경우입니다. 소장과 대장에서 발생하는 기계적 폐색의 주요 원인을 구분해 보겠습니다.

1) 소장 폐색의 주요 원인

유착(Adhesions)
- 원인: 수술 후 발생하는 반흔 조직이 장 사이에 형성되어 장을 압박하거나 꼬이게 합니다.
- 발생 빈도: 복부 수술을 받은 환자의 가장 흔한 폐색 원인입니다. 특히 장 절제술이나 충수절제술 후 유착이 잘 생깁니다.
- 특징: 폐색이 간헐적으로 나타날 수 있으며, 시간이 지나도 반복적으로 발생할 수 있습니다.
탈장(Hernia)
- 원인: 장이 복벽이나 근육 사이로 돌출되어 내용물의 흐름을 차단합니다.
- 종류: 서혜부 탈장, 배꼽 탈장 등 다양한 형태가 있으며 탈장된 장이 꼬이거나 압박될 경우 응급 상황이 됩니다.
- 특징: 탈장이 오래 방치되면 장의 괴사나 천공으로 이어질 수 있습니다.
장중첩증(Intussusception)
- 원인: 한 장이 다른 장 안으로 말려 들어가면서 폐색이 발생합니다. 주로 소아에서 많이 발생하지만 성인에서도 드물게 종양에 의해 발생할 수 있습니다.
- 특징: 갑작스러운 복통과 구토가 동반됩니다.
장염전(Volvulus)
- 원인: 장이 축을 중심으로 꼬이면서 내용물의 흐름이 차단됩니다.
- 발생 부위: 소장뿐 아니라 대장에서도 발생하며 응급 수술이 필요한 경우가 많습니다.
- 특징: 빠르게 장 허혈이 발생할 수 있으므로 신속한 진단과 처치가 필요합니다.
종양(Tumor)
- 원인: 장 내 혹은 장 외부에서 발생한 종양이 장을 압박하여 폐색을 유발합니다.
- 특징: 소장에서 종양에 의한 폐색은 상대적으로 드물지만 악성 종양일 경우 폐색이 진행됩니다.

2) 대장 폐색의 주요 원인

대장암(Colorectal Cancer)
- 원인: 종양이 대장 내강을 막아 대변이 이동하지 못하게 합니다.
- 특징: 고령자에서 흔하며, 체중 감소나 혈변과 함께 폐색 증상이 나타날 수 있습니다.
거대 대장증(Megacolon)
- 원인: 선천적 또는 후천적으로 대장이 비정상적으로 확장되면서 변이 통과하지 못하게 됩니다.
- 특징: 선천성인 경우 **히르슈스프룽병(Hirschsprung’s disease)**으로 불리며 주로 소아에서 발생합니다.
변비로 인한 대변 매복(Fecal Impaction)
- 원인: 장 내에 단단한 변이 축적되어 대장이 막힙니다. 변비가 심한 고령자나 활동이 제한된 환자에서 발생합니다.
- 특징: 부분 폐색으로 나타날 수 있으며 복통과 함께 대변 배출이 어렵습니다.
장염전(Volvulus)
- 원인: 대장이 축을 중심으로 꼬이면서 폐색을 유발합니다. 주로 시그모이드 결장에서 많이 발생합니다.
- 특징: 장이 꼬인 부위가 괴사될 수 있어 응급 상황이 됩니다.
염증성 장질환(Inflammatory Bowel Disease)
- 원인: 크론병(Crohn’s disease)과 같은 염증성 장질환에서 장이 좁아져 폐색이 발생할 수 있습니다.
- 특징: 염증으로 인해 협착이 발생하며, 장의 흉터가 남아 만성 폐색으로 이어질 수 있습니다.

2. 마비성 장폐색 (Paralytic Ileus)

마비성 장폐색은 물리적인 막힘이 없이 장 운동이 정지되거나 감소하면서 발생합니다.

수술 후 장마비(Postoperative Ileus)
- 원인: 복부나 골반 수술 후 장의 신경이 일시적으로 마비됩니다.
- 특징: 일반적으로 수술 후 며칠 내에 회복되지만 장기간 지속될 경우 치료가 필요합니다.
전신 감염과 염증(Sepsis or Peritonitis)
- 원인: 복막염과 같은 심각한 염증 반응이 장의 신경을 억제하여 장 운동을 정지시킵니다.
- 특징: 환자는 심한 복부 팽만과 무장음 상태를 보입니다.
전해질 불균형(Electrolyte Imbalance)
- 원인: 저칼륨혈증, 저마그네슘혈증 등이 장의 근육과 신경 기능을 저하시킵니다.
- 특징: 심한 탈수나 영양 불균형 상태에서 발생할 수 있습니다.
약물 부작용(Drug-Induced Ileus)
- 원인: 마약성 진통제, 항콜린제 등의 약물이 장 운동을 억제합니다.
- 특징: 약물 복용을 중단하거나 줄이면 증상이 개선됩니다.
신경계 질환(Neurological Disorders)
- 원인: 파킨슨병이나 척수 손상 등으로 인해 장의 자율신경 조절이 손상됩니다.
- 특징: 만성적인 마비성 장폐색으로 진행될 수 있습니다.

3. 장폐색의 위험 인자와 유발 요인

복부 수술 이력: 수술 후 유착이 생기기 쉽습니다.
탈장 병력: 이전에 탈장을 경험한 환자는 재발 가능성이 높습니다.
종양 병력: 대장암 환자에서 장폐색이 자주 발생합니다.
염증성 장질환: 크론병이나 궤양성 대장염 환자는 협착으로 인한 폐색 위험이 있습니다.
노인: 변비와 대변 매복이 흔하여 대장 폐색이 발생할 가능성이 높습니다.
약물 사용: 마약성 진통제나 항콜린제 사용이 장 운동을 억제할 수 있습니다.

4. 결론

장폐색은 여러 원인에 의해 발생하며, 소장과 대장에서 발생하는 폐색의 양상이 다를 수 있습니다. 기계적 원인과 마비성 원인 모두 응급 상황을 초래할 수 있으며, 특히 유착, 종양, 염전과 같은 원인은 빠른 치료가 필요합니다. 장폐색은 조기 진단과 적절한 치료가 필수적이며, 고위험군에서는 예방적 관리가 중요합니다.

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