지루성 피부염(세보릭 피부염, Seborrheic Dermatitis)은 만성적인 염증성 피부 질환으로, 피지선의 활동이 활발한 부위에서 발생하며, 주로 각질과 염증을 동반한 가려움증을 특징으로 합니다. 이 질환은 두피, 얼굴, 가슴 상부, 등과 같이 피지 분비가 많은 부위에서 흔히 나타나며, 계절 변화나 스트레스, 유전적 요인 등 다양한 요인에 의해 악화될 수 있습니다. 지루성 피부염은 흔한 피부 질환이지만, 적절한 치료와 관리가 이루어지지 않으면 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있는 만성적이고 재발성 경과를 보입니다. 이번 글에서는 지루성 피부염이 무엇인지, 주로 발생하는 부위와 주요 증상에 대해 자세히 설명하겠습니다.
1. 지루성 피부염이란?
지루성 피부염은 피지선의 활동과 연관된 만성적인 염증성 피부 질환입니다. 피지선이 많은 부위에서 발생하며, 피부가 붉어지고 기름기 있는 각질(비듬)이 나타나는 것이 특징입니다. **말라세지아(Malassezia)**라는 효모균이 지루성 피부염 발생에 관여하는 것으로 알려져 있으며, 이 효모균이 과도하게 증식하면 피부의 염증 반응을 유발할 수 있습니다.
지루성 피부염은 피부의 피지 분비와 밀접한 관련이 있으며, 주로 피지 분비가 왕성한 부위에 나타납니다. 또한, 이 질환은 피지선이 과도하게 활동하는 부위에서 각질이 쌓이고, 이로 인해 염증이 발생하면서 피부에 가려움증과 비듬을 동반하는 특징을 보입니다. 지루성 피부염은 완전히 치료할 수 없는 만성 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 증상을 조절하고 재발을 예방할 수 있습니다.
지루성 피부염은 영아기, 청소년기, 성인기 등 다양한 연령대에서 발생할 수 있으며, 나이에 따라 증상의 양상이 다를 수 있습니다. 영아기에는 두피에 두터운 비듬이 쌓이는 태열로 나타나며, 성인기에는 주로 얼굴이나 두피에 염증과 비듬이 나타납니다.
2. 지루성 피부염이 주로 발생하는 부위
지루성 피부염은 피지선의 분비가 많은 부위에서 주로 발생합니다. 피지선이 활발하게 활동하는 부위는 피부가 기름지고, 각질과 염증이 잘 발생하는 경향이 있습니다. 다음은 지루성 피부염이 자주 발생하는 부위입니다:
2.1. 두피
두피는 지루성 피부염이 가장 흔하게 발생하는 부위 중 하나입니다. 두피에 발생한 지루성 피부염은 비듬으로 나타나며, 기름기가 많고 노란색 또는 흰색의 비듬이 두피에 쌓입니다. 두피가 가려워지고, 긁으면 비듬이 떨어져 나오는 증상이 특징적입니다. 심한 경우에는 두피가 붉어지고 염증이 생기며, 두피가 건조해지면서 비듬이 더 많이 발생할 수 있습니다.
2.2. 얼굴
얼굴은 피지선이 많이 분포한 부위로, 특히 코 주변, 이마, 눈썹 부위, 귀 주변에서 지루성 피부염이 자주 발생합니다. 얼굴에 발생한 지루성 피부염은 피부가 붉어지고 각질이 발생하며, 특히 T존 부위(이마, 코 주변)에 기름기가 많아지면서 각질이 쌓이는 것이 특징입니다. 눈썹 부위와 코 주위에서 각질이 일어나고, 피부가 가려워지며 붉은 반점이 생길 수 있습니다.
2.3. 귀 뒤와 안쪽
지루성 피부염은 귀 뒤와 귀 안쪽에서도 발생할 수 있습니다. 귀 뒤의 피부가 건조해지며 각질이 생기고, 붉어지면서 염증이 발생하는 경우가 많습니다. 또한 귀 안쪽에 각질이 쌓이거나 가려움증이 생길 수 있습니다.
2.4. 가슴과 등
지루성 피부염은 가슴 상부와 등과 같은 몸의 피지선이 많은 부위에서도 발생할 수 있습니다. 이 부위에서는 피부가 붉어지며, 기름기가 많고 각질이 발생하는 특징이 나타납니다. 가슴과 등의 염증은 비교적 덜 흔하지만, 증상이 나타날 경우에는 특히 가려움증이 심할 수 있습니다.
2.5. 팔과 사타구니
지루성 피부염은 드물게 팔과 사타구니 부위에서도 발생할 수 있습니다. 이 부위에서는 주로 땀이 많이 나는 부분에서 염증과 각질이 생기며, 가려움증이 동반될 수 있습니다.
3. 주요 증상
지루성 피부염의 증상은 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 경증에서 중증까지 다양한 범위를 가집니다. 지루성 피부염의 주요 증상은 다음과 같습니다:
3.1. 피부의 기름기와 각질
지루성 피부염은 피지선의 과다한 활동으로 인해 피부가 기름지게 되고, 그 위에 각질이 쌓이면서 피부가 거칠어지는 증상을 보입니다. 두피에서는 비듬이 생기고, 얼굴에서는 코 주위나 이마에 각질이 쌓이며 기름진 느낌이 동반됩니다. 비듬은 흰색 또는 노란색의 비늘 같은 형태로 나타나며, 두피에서 떨어져 나올 수 있습니다.
3.2. 피부 발적과 염증
지루성 피부염이 발생한 부위는 붉어지면서 염증이 나타날 수 있습니다. 특히 얼굴이나 가슴, 귀 뒤쪽에서 피부가 붉고 기름지면서 각질이 생기며, 가려움증이 동반됩니다. 두피에서는 염증이 심해지면 탈모가 발생할 수 있으며, 피부가 붉어지고 각질이 두껍게 쌓이는 경우가 있습니다.
3.3. 가려움증
가려움증은 지루성 피부염의 대표적인 증상 중 하나입니다. 가려움증은 피부를 긁게 만들며, 이는 피부를 더욱 자극해 염증을 악화시킬 수 있습니다. 가려움증은 특히 두피나 얼굴에서 심하게 나타날 수 있으며, 피부가 건조하고 각질이 쌓인 부위에서 가려움증이 더욱 심해질 수 있습니다.
3.4. 비듬과 각질
지루성 피부염의 대표적인 증상 중 하나는 비듬입니다. 특히 두피에서 비듬이 많이 발생하며, 이는 피부가 기름진 상태에서 발생하는 기름진 비듬과 건조한 상태에서 생기는 건성 비듬으로 구분될 수 있습니다. 얼굴에서도 각질이 발생하며, 코 주변, 이마, 눈썹 부위에서 각질이 생기는 경우가 많습니다.
3.5. 탈모
심한 경우 지루성 피부염은 두피의 염증을 유발하여 탈모를 초래할 수 있습니다. 염증이 오래 지속되면 모낭이 손상되어 모발이 약해지고, 탈모가 발생할 수 있습니다. 특히 두피가 붉고 비듬이 심할 때 탈모 증상이 동반될 수 있으며, 치료를 통해 염증이 완화되면 탈모 증상도 호전될 수 있습니다.