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**테니스 엘보(외측 상과염)**는 팔꿈치 외측 상과 부위의 힘줄이 과사용으로 인해 손상되면서 발생하는 질환입니다. 이 질환은 팔꿈치 외측의 통증을 주요 증상으로 하며, 손목을 사용하거나 팔을 들어 올릴 때 통증이 악화됩니다. 하지만 테니스 엘보와 유사한 증상을 보이는 다른 여러 질환이 존재하기 때문에, 정확한 진단을 위해서는 이러한 질환들과의 구분이 중요합니다. 이 글에서는 테니스 엘보와 자주 혼동되는 몇 가지 주요 질환들, 특히 골관절염과 신경 압박 증후군과의 차이점, 그리고 통증의 위치와 양상에 따른 감별 포인트에 대해 논의하겠습니다.
테니스 엘보와 골관절염의 구분
**골관절염(Osteoarthritis)**은 관절 연골이 점진적으로 마모되고 퇴행하는 퇴행성 질환으로, 주로 고령자에게 발생합니다. 팔꿈치의 골관절염은 드물지만, 발생할 경우 테니스 엘보와 유사한 통증을 유발할 수 있습니다. 테니스 엘보와 골관절염을 구분하기 위한 주요 감별 포인트는 다음과 같습니다.
- 통증의 위치:
- 테니스 엘보: 통증은 팔꿈치의 외측 상과 부위, 즉 팔꿈치 바깥쪽에서 발생합니다. 통증은 주로 팔꿈치 외측 상과에서 손목으로 이어지는 힘줄의 부착 부위에 국한됩니다.
- 골관절염: 통증은 팔꿈치 전체 또는 팔꿈치 내부에서 발생할 수 있습니다. 골관절염의 통증은 일반적으로 팔꿈치 관절 깊숙한 부위에서 느껴지며, 팔꿈치의 굴곡과 신전 시에 악화됩니다.
- 통증의 양상:
- 테니스 엘보: 통증은 주로 손목을 신전하거나 물건을 잡고 들어 올릴 때 악화됩니다. 팔꿈치의 외측 상과 부위를 누르면 통증이 유발됩니다.
- 골관절염: 통증은 관절의 운동 범위가 줄어들면서 관절을 움직일 때 발생하며, 장시간 사용 후에 더 심해질 수 있습니다. 초기에는 관절을 움직일 때만 통증이 나타나지만, 병이 진행됨에 따라 지속적인 통증이 발생할 수 있습니다.
- 관절의 움직임:
- 테니스 엘보: 팔꿈치 관절의 운동 범위는 일반적으로 정상입니다. 그러나 통증 때문에 환자가 팔의 움직임을 제한할 수 있습니다.
- 골관절염: 팔꿈치 관절의 운동 범위가 제한됩니다. 관절 경직과 뻣뻣함이 나타나며, 움직일 때 관절이 "뻑뻑하다"는 느낌을 받을 수 있습니다.
- 영상 소견:
- 테니스 엘보: MRI나 초음파 검사에서 팔꿈치 외측 상과 부위의 힘줄 염증, 미세 손상, 또는 힘줄의 비후가 확인될 수 있습니다.
- 골관절염: X-ray나 MRI 검사에서 관절 간격의 좁아짐, 골극 형성, 연골 마모 등 골관절염의 특징적인 변화가 나타납니다.
테니스 엘보와 신경 압박 증후군의 구분
신경 압박 증후군은 신경이 인접한 구조물에 의해 압박되어 발생하는 질환입니다. 팔꿈치 주변에서 발생하는 대표적인 신경 압박 증후군으로는 요골 신경 압박 증후군과 척골 신경 압박 증후군이 있습니다. 이 질환들은 테니스 엘보와 유사한 통증을 유발할 수 있지만, 다음과 같은 차이점들이 존재합니다.
- 통증의 위치:
- 테니스 엘보: 팔꿈치 외측 상과 부위에 국한된 통증이 발생합니다.
- 요골 신경 압박 증후군: 통증은 팔꿈치 외측에서 시작되어 팔뚝의 외측과 손등으로 퍼질 수 있습니다. 요골 신경이 압박될 경우, 팔뚝과 손의 감각 이상과 함께 통증이 발생할 수 있습니다.
- 척골 신경 압박 증후군: 통증은 팔꿈치의 내측, 즉 팔꿈치 안쪽에서 발생하며, 새끼손가락과 약지에 감각 이상이 동반될 수 있습니다. 이 경우 팔꿈치의 내측을 눌렀을 때 통증이 유발됩니다.
- 통증의 양상:
- 테니스 엘보: 손목을 신전하거나 물건을 들어 올릴 때 통증이 악화됩니다.
- 요골 신경 압박 증후군: 통증과 감각 이상이 주로 팔뚝의 외측과 손등에 나타나며, 손목의 회전이나 팔을 들어 올릴 때 악화됩니다. 경우에 따라 손의 근력 저하가 발생할 수 있습니다.
- 척골 신경 압박 증후군: 팔꿈치의 내측에서 통증과 함께 새끼손가락과 약지의 감각 저하, 또는 저림 증상이 나타납니다. 손의 근육 약화가 진행될 수 있습니다.
- 임상적 검사:
- 테니스 엘보: 물리적 검사에서 팔꿈치 외측 상과 부위를 누르면 통증이 발생하며, Cozen's Test나 Mill's Test에서 양성이 나타납니다.
- 요골 신경 압박 증후군: 신경 전도 검사에서 요골 신경의 전도 속도가 감소할 수 있으며, 팔꿈치 주위에서 요골 신경을 자극했을 때 통증이 발생할 수 있습니다.
- 척골 신경 압박 증후군: Tinel's sign에서 척골 신경을 자극했을 때 팔꿈치 내측에서 새끼손가락과 약지로 이어지는 저림 증상이 나타납니다. 신경 전도 검사에서 척골 신경의 전도 속도 감소가 관찰될 수 있습니다.
통증의 위치와 양상에 따른 감별 포인트
테니스 엘보와 다른 질환들을 구분하는 데 있어서 통증의 위치와 양상은 매우 중요한 감별 포인트입니다. 다음은 통증의 위치와 양상에 따른 몇 가지 주요 감별 포인트입니다.
- 팔꿈치 외측의 국한된 통증:
팔꿈치 외측 상과 부위에 국한된 통증은 대부분 테니스 엘보와 관련이 있습니다. 이 통증은 주로 손목을 신전하거나 물건을 들어 올릴 때 악화되며, 팔꿈치 외측 상과 부위를 눌렀을 때 통증이 유발됩니다. - 팔꿈치 전체 또는 내부의 통증:
팔꿈치 전체 또는 내부에서 발생하는 통증은 골관절염과 같은 관절 질환일 가능성이 높습니다. 이 경우 팔꿈치의 굴곡과 신전 시 통증이 증가하며, 관절의 움직임이 제한될 수 있습니다. - 팔뚝과 손으로 퍼지는 통증:
통증이 팔꿈치에서 시작되어 팔뚝과 손으로 퍼지는 경우, 신경 압박 증후군일 가능성이 큽니다. 요골 신경 압박 증후군은 팔뚝 외측과 손등에 통증과 감각 이상을 유발하며, 척골 신경 압박 증후군은 팔꿈치 내측과 새끼손가락, 약지에 감각 이상을 유발할 수 있습니다. - 관절의 경직과 뻣뻣함:
팔꿈치 관절의 경직과 뻣뻣함은 골관절염의 특징적인 증상으로, 관절 연골의 퇴행으로 인해 발생합니다. 테니스 엘보는 관절의 경직보다는 특정 움직임에서의 통증이 주된 증상입니다. - 근육 약화와 감각 이상:
근육 약화와 감각 이상이 동반되는 통증은 신경 압박 증후군을 시사합니다. 테니스 엘보는 일반적으로 감각 이상이나 근육 약화보다는 통증이 주된 증상으로 나타납니다.
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